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Cette conception intègre deux fonctions clés : les performances optiques d'une fenêtre standard (transmettant la lumière avec une perte minimale) et la commodité mécanique d'un élément de montage, éliminant ainsi le besoin d'anneaux de retenue ou de pinces séparés qui bloqueraient l'ouverture libre. Les fenêtres à marches d'UQG Optics, un exemple phare, sont disponibles dans une large gamme de tailles pour s'adapter à diverses applications : diamètres de 10 mm à 200 mm (circulaires) et dimensions carrées/rectangles de 20 × 20 mm à 200 × 200 mm (polygonale), avec une épaisseur allant de 1,50 mm (systèmes fins et compacts) à 20 mm (usage industriel intensif). Le profil étagé est usiné avec des dimensions ultra précises (hauteur de pas 0,5-5 mm, tolérance ±0,10 mm) pour accueillir des joints toriques (pour l'étanchéité) ou des brides de montage (pour la fixation), ce qui les rend idéaux pour les systèmes optiques fermés où la protection de l'environnement (poussière, humidité) et la stabilité mécanique sont essentielles.

Diverses options de matériaux pour la longueur d'onde et l'environnement : Fabriqué à partir de quatre matériaux principaux, chacun sélectionné pour des caractéristiques de performance spécifiques :
Verre BK7 : Économique pour les applications visible-NIR (400-2000 nm), avec une transmission >92% à 550 nm et une bonne résistance mécanique (module de Young 82 GPa). Idéal pour les systèmes à usage général comme les boîtiers d’instruments.
Quartz fondu (qualité UV) : optimisé pour la transparence UV-NIR (190-2500 nm), avec une transmission >90 % à 300 nm et une résistance élevée aux dommages laser (LIDT >10 J/cm⊃2 ; à 355 nm, impulsions de 10 ns). Convient aux lasers UV et aux systèmes haute puissance.
Verre borosilicate (par exemple Pyrex) : offre une excellente résistance aux chocs thermiques (peut résister à des changements de température de 150 °C sans se briser) et une transmission >90 % à 550 nm. Utilisé dans les applications à haute température comme les fours industriels avec surveillance optique.
Saphir : L'option la plus durable, avec une dureté Mohs de 9 (juste derrière le diamant) et une transmission >80 % de 200 nm à 5 μm. Résiste aux rayures, à la corrosion chimique et aux températures élevées (jusqu'à 1 000 °C), ce qui le rend idéal pour l'aérospatiale et les environnements industriels difficiles.
Usinage de précision pour un montage sécurisé : la marche circonférentielle est usinée à l'aide de tours CNC (pour les fenêtres circulaires) ou de fraiseuses CNC (pour les fenêtres carrées/rectangulaires), ce qui donne une hauteur de marche (±0,10 mm) et une largeur (±0,20 mm) constantes. La surface de la marche est perpendiculaire à l'axe optique de la fenêtre (déviation <0,1°), garantissant que la fenêtre affleure dans le boîtier de montage, empêchant ainsi toute inclinaison (inclinaison <0,05°) qui entraînerait un mauvais alignement du chemin optique. Des biseaux inclinés en option (45° ou 60°, largeur de 0,5 à 1 mm) sont ajoutés au bord de la marche pour faciliter l'insertion dans le boîtier et éviter l'écaillage.
Qualité de surface de qualité optique pour une distorsion minimale du front d'onde : Les surfaces optiques (la zone centrale plate de la fenêtre) répondent à des normes de qualité strictes :
Planéité de la surface : jusqu'à λ/4 à 633 nm (longueur d'onde HeNe) pour les systèmes de haute précision (par exemple, interféromètres), ce qui signifie que la surface s'écarte de la planéité parfaite de moins de 158 nm (λ/4 de 633 nm). Pour les systèmes à usage général, une planéité de λ/2 à 633 nm est standard.
Finition Scratch-Dig : 20-10 (MIL-PRF-13830B) pour les applications haut de gamme, sans rayures plus profondes que 20 μm ni creusage de plus de 10 μm. Cela minimise la diffusion de la lumière (perte de diffusion <0,5 % à 550 nm), essentielle pour les systèmes d'imagerie où la lumière parasite réduit le contraste.
Parallélisme : ≤3 minutes d'arc (0,05°) entre les deux surfaces optiques, garantissant que le faisceau transmis ne s'incline pas (inclinaison <0,1°) lors de son passage à travers la fenêtre.
Compatibilité du revêtement pour des performances améliorées : les fenêtres Step sont compatibles avec une large gamme de revêtements optiques pour améliorer la transmission ou ajouter des fonctionnalités :
Revêtements AR à large bande : appliqués sur les surfaces optiques pour réduire la réflectance de ~ 4 % (verre non revêtu) à <0,5 % par surface dans une plage de longueurs d'onde spécifiée (par exemple, 400-700 nm